记者 | 田思奇
由不同粗细黑色条纹和数字组成的条形码早已是零售业、图书业和邮政等职业习以为常的物品标签。尽管只要短短几十年前史，却为各行各业带来了革命性改变。
据BBC等多家媒体12月10日报导
，开发这一标签的工程师之一，美国人乔治·劳雷尔（George Laurer）于上星期在北卡罗来纳州的家中逝世，享年94岁。1970年代在IBM担任工程师时，劳雷尔开发了现在长方形的通用产品代码（UPC），即俗称的条形码。
乔治·劳雷尔 来历：BBC
劳雷尔在一次采访中说，其时商铺遍及面对成本上升和密布劳动力的窘境，因而需求给每样东西贴上价格标签。他开发的UPC体系能够快速扫描处理物品，这在某种程度上预示着价格上的错误解削减，商铺计算库存也更简单，更为后来的自助式结账扫清了妨碍。
事实上，条形码的概念呈现得要早得多。劳雷尔在IBM的搭档诺曼·伍德兰（Norman Woodland）被以为是条形码理念的前驱，他在1940年代末的这一主意开始是依据摩尔斯电码。不过，尽管伍德兰为自己想象的圆形码申请了专利，其时却没有满足的计算技术来开发。
劳雷尔的构思 来历：纽约时报
到了1960年代，尽管有些公司偶然会运用这样的标签，但并没有标准化的体系，也没有廉价牢靠的小型标签在杂货店里广泛运用，收银员依然需求按键手动输入每一件产品的价格。
劳雷尔以为，用条纹而非圆圈要更好——他觉得伍德兰的图画太大了，扫描和印刷的时分都有可能会呈现问题。
因而，劳雷尔领衔开发的，带有数字的斑马条纹状通用产品代码成为商场干流。1974年6月，美国俄亥俄州的一包箭牌生果口香糖成为第一件被扫描条形码的产品。它现在正于首都华盛顿的美国国家前史博物馆展出。
现在，办理和发布这些代码的非营利性安排GS1称，通用产品代码每天被扫描超越60亿次。
现代条形码 来历：美联社
劳雷尔于1925年9月出生于纽约，他的父亲曾是一名律师，后来成为电气工程师，全家搬到马里兰州巴尔的摩为水兵作业。据《华盛顿邮报》介绍，劳雷尔从小就喜爱对收音机和飞机模型修修补补，用生果篮制作小木船放在当地的公园里飞行。
二战期间，劳雷尔曾参加美军执役，退伍后回到家园进入一所技校学习电子修理。该校的教师主张劳雷尔拿到高中文凭再持续上大学。1951年，劳雷尔结业于马里兰大学电气工程专业，并参加IBM。
在IBM作业的三十多年里，劳雷尔获得了20多项专利，职业生涯中的大部分时间都在开发条形码传感器。他在1998年的采访中对《夏洛特观察者报》表明，该公司从未为条形码申请专利，仅仅把这个标签作为出售设备的一种方法。
在2011年IBM公司举办的百年庆典上，劳雷尔被认定为公司100个标志性时间的贡献者之一。
在数十年前，劳雷尔从没想过条形码能有现在的影响力，并对这项创造坚持敬畏。依据殡仪馆供给的讣告，劳雷尔后来为第一台用于读取条形码的扫描仪申请了专利。
2010年承受媒体采访时，劳雷尔说：“当我看到这些店员在用扫描仪时，我一向在想……它竟然用起来这么好。”
